Zwei Drittel des Welt Cups in der moskauer Megasport-Arena sind jetzt geschafft. Neben der Staffelteilnahme starte ich außerdem auf den Einzelstrecken über 1000m und 500m. Alle diese Vorläufe wurden gestern im Laufe des Tages ausgetragen. Die Ergebnisse waren durchwachsen, ebenso wie meine Zufriedenheit.

Ich begann am Freitagvormittag mit den Vorläufen über 1000m. Die erste Runde überstand ich ohne weitere Probleme. Hinter Charles Hamelin (KAN) kam ich als Zweiter ins Ziel, verwies einen Japaner auf den dritten Rang und war damit sicher eine Runde weiter. In der nächsten Runde musste ich dann gegen einen US-Amerikaner, einen guten Israeli und einen Ukrainer ran. Ich konnte mich am Start gut durchsetzen und folgte dem Feld auf zweiter Position. Dann überholte ich den Ukrainer, welcher ein wenig ins Straucheln kam. Ich wurde dafür aber nicht bestraft, da es keinen echten Disqualifikationsgrund gab. Die Geschwindigkeit des Israelis wurde durch den Strauchler des Ukrainers ebenfalls ein wenig in Mitleidenschaft gezogen. Während inzwischen der US-Amerikaner und ich weit in Führung lagen, versuchte der Israeli das Loch wieder zu schließen. Das gelang ihm erst in der letzten Kurve, in welcher mir letztlich die Körner fehlten. Ich musste mich geschlagen geben und konnte mich als Dritter nicht fürs Viertelfinale qualifizieren. Es war also klar: Samstag zeitig aufstehen!

Nach einer fast zweistündigen Mittagspause, die man sich im Hotel am Buffet gönnte, ging es mit der für mich zweiten Strecke weiter. 500m, meine Lieblingsdistanz! Wieder galt es, zwei Runden zu überstehen, um sich direkt fürs Viertelfinale zu qualifizieren. Die erste Runde bestritt ich mit Charles‘ kleinem Bruder Francois Hamelin. Wir kamen sicher als Erster (Francois) und Zweiter (ich) ins Ziel. Die nächste Runde war schon etwas schwieriger: Dieses Mal wieder Charles (KAN), ein US-Ami und Freek aus Holland. Ich startete das schnell Rennen von Position zwei und ging auch so in die erste Kurve. Nach drei Runden wollte mich der US-Amerikaner überholen. Ich hielt gegen und setzte mich durch. Diese Chance konnte sich aber der Holländer zu Nutze machen, in dem er innen vorbeirutschte. Als Dritter lief ich über die Ziellinie und kam als letzter von beiden zeitschnellsten Dritten eine Runde weiter. Ein knappes Rennen mit Happy End für mich.

Am Abend wollten wir nun zeigen, dass sich auch unsere Staffel sehen lassen kann. Wir trafen im Viertelfinale auf Kanada und Frankreich. Es war zu erwarten, dass es mindestens knapp wird. Wir hielten lange mit, bis wir aufgrund des schlechten Eises stürzten und den Anschluss an Frankreich (Kanada war schon etwas voraus) verloren. Ein dritter Platz reichte nicht fürs Halbfinale, weswegen wir leider schon in der Vorrunde ausschieden. Also werden die Staffelhalbfinals und -finals am Samstag und Sonntag ohne uns stattfinden.

Heute mussten wir zeitig raus. 8:30 Uhr war erster Start. Die Repechages über 1000m musste ich absolvieren. Die erste Runde schien nicht allzu schwer für mich zu werden. Doch es gestaltete sich anders: Hinter einem Ungarn lief ich lange auf zweiter Position, eigentlich eine gute Ausgangsposition für die schnelleren Runden zum Schluss. Aber der Italiener überholte mich innen, eine halbe Runde später überholte ich ihn innen, wieder eine halbe Runde später er, dann wieder ich. Das ging mehrere Male so hin und her. Er war dann vor mir. Am Ende des Rennens fehlte mir dann aus unerklärlichen Gründen die Motivation, um doch noch einmal einen Antritt zu starten. Vielleicht habe ich auch meine Gegner von Anfang an etwas unterschätzt. Läufe, in denen ich geistig teilweise abwesend bin und welche ich ohne Kampfgeist absolviere, habe ich sehr, sehr selten. Dies aber war einer davon. Ich schäme mich dafür!

Aber es geht weiter! Morgen darf ich über 500m wieder im Viertelfinale an den Start gehen, worüber ich sehr froh bin. Ich habe es nach langer Verletzungspause geschafft, mich direkt auf meiner Sprintstrecke für die Welt-Cup-Runden zu qualifizieren. Ich bin gespannt, wie es ausgeht. Gestern musste ich aber feststellen, dass mir zurzeit die Reaktionsfähigkeit und Spritzigkeit etwas fehlt und ich mich dadurch nicht auf dem persönlich höchstem Niveau bewege. Warten wir es ab!